비타민A 효과와 부작용

비타민A 의 발견은 1913년이다. 흰쥐 실험에서 돼지기름에서는 성장이 멈추지만 난황추출물이나 버터에서는 성장이 지속됨을 발견하였고 이로 인해 두 집간 간의 차이가 지용성의 어떤 성분에 있음을 알게 되었고 이를 "비타민 A" 라 명명하게 되었다.

 

 

이후 베타카로틴과 레티놀의 구조가 밝혀지면서 비타민A 는 그 실체를 점점 나타내게 되었다.

비타민A 은 한가지 성분이 아니라 3가지의 화합물로 존재하고 있다. 각각 레티놀(Retinol), 레티날(Retinal), 그리고 비타민A 산(Retinoic acid) 이다. 비타민A 에 이러한 이름이 붙은 이유는 비타민A 가 체내에서 망막(RETINA) 에 특히 많이 분포하고 있었기 때문에(아이폰 액정을 레티나 디스플레이라고 부르는 이유도 망막과 관련된 명칭) 이를 통해 화합물들의 명칭이 붙게 되었고 최근까지도 눈 영양제로 비타민A 는 활발하게 활용되는 영양제중에 하나이다.

비타민A 의 흡수과정

비타민A 는 동물성 식품에 만들어진 비타민A 를 그대로 섭취하기도 하고 식물성 식품의 베타카로틴을 흡수하기도 한다. 이를 흡수하기 위해서는 담즙의 도움이 필요하다, 또한 지방은 비타민A 의 흡수를 위해 필요한데 비타민A 는 지용성 비타민이기 때문에 지방에 쉽게 유리되고 지방은 체내에서 담즙분비를 촉진시키기 때문에 비타민A 의 흡수율을 높여 줄 수 있다.

 

비타민A 의 저장

비타민는 림프관을 통해 혈액으로 진입하고 이후 간에 저장된다. 그 이후에는 각 세포로 전달되어 활용되고 체내의 비타민A 의 90% 이상은 간에 저장된 형태로 활용된다. 간은 보통 6개월 이상 사용할 수 있는 비타민A를 저장하고 있는 것으로 알려져 있다.

 

비타민A 의 효능

1) 눈 건강

 

비타민A 의 가장 큰 기능은 망막에서 시력에 대하여 관여하는 기능이다. 망막에는 빛의 밝기에 따라 눈이 적응하도록 도와주는 로돕신이 존재하는데 이 로돕신은 눈의 기능에 중요한 역할을 하는 성분중에 하나이다. 이 로돕신을 구성하는 성분중 하나가 비타민A 인 RETINAL 이다. 따라서 비타민A 가 결핍된다면 망막내 로돕신의 생성이 원활하지 못하게 되고 비타미A 결핍의 지속은 실명, 야맹증 등을 일으킬 수 있다. 

 

2) 건조함

 

비타민A는 상피조직 생성과 유지에 활용된다. 따라서 비타민A 의 부족은 상피세포의 건조함  각질 유발을 일으킬 수 있다. 이는 눈에서는 안구건조증을 유발 하게 되고, 위장에서는 점막기능의 저하로 소화불량, 위장장애를 일으킬 수 있다. 점막기능의 저하는 코 내부에서도 안 좋은 결과를 일으키는데 코는 우리 몸으로 들어오는 유해한 바이러스 세균 등을 막아주는 1차 저지선이다. 코 점막에서 코를 통해 들어오는 유해물질을 물리적으로 막아주는데 코의 점막 기능 저하는 이러한 세균, 바이러스등의 침투를 용이하게 만드는 결과를 초래하고 이는 우리 인체의 면역력 저하로 이어지는 결과로 이어지게 된다.

여성들에게 있어서 상피세포 건조는 생식기 감염을 증가시키는 원인이 되기도 한다. 건조증은 앞서도 말했듯이 균 감염에 취약해지는 결과를 초래하기 때문에 여성들에게는 질염, 요로감염등의 생식기 질환이 증가하게 되는 원인으로 이어지게 되기도 한다.

 

비타민A 와 암

 

비타민A 의 섭취는 폐암 발생율과 완관이 있는 것으로 알려져 있다. 특히 베타카로틴의 섭취는 폐암의 발병률를 낮춰 준다는 연구가 있고 또한 자궁경부암, 위암 등의 발생률도 낮춰 주는 것으로 알려져 있다. 이는 베타카로틴의 항산화 작용으로 인해 암세포를 억제 하는 것으로 알려져 있고 베타카로틴으로 인해 체내의 면역세포인 T-Cell 과 B-Cell 의 작용의 향상, 그리고 발암물질들의 간 대사를 통해 암기전의 억제를 막아 주는 것으로 알려져 있다.

비타민A 와 백내장

비타민A 는 눈과 밀접하게 관련이 있는 만큼 안과 질환인 백내장 예방에도 큰 도움을 준다. 백내장은 망막의 산화와 밀접한 관련이 있는데 특히 자외선에 눈이 장기간 노출 되는 것은 망막질환의 발병 증가를 초래 할 수 있다. 비타민A 의 항산화 작용은 이러한 망막의 산화과정을 억제하여 백내장의 발병을 낮춰 줄 수 있는 효과가 있다. 또한 비타민A 은 안구건조증을 막아주는 효과가 있는데 안구 건조증은 각종 안과 질환을 유발 할 수 있는 원인임을 감안해 본다면 비타민A 의 섭취는 백내장 뿐만 아니라 다른 안과질환을 예방하는데도 큰 도움이 될 수 있다.

 

비타민A 의 과잉증

 

비타민A 와같은 지용성 비타민은 과량 복용했을 시에도 부작용이 나타나기도 한다. 비타민A 의 1일 권장량은 약 2000IU 이고 1일 50000~70000IU 섭취는 만성장애를 1일 300,000~500,000 의 섭취는 급성 증상을 일으킬 수 있다. 일반적으로, 탈모, 간손상, 황달 관절 통증 등의 승상이 나타날 수 있다. 음식을 통한 섭취에서 과잉증이 나타나기는 쉽지가 않고 영양제 또한 복용량을 지켜 복용한다면 과잉증에 대한 걱정은 크게 할 필요는 없다고 알려져 있다.

 

비타민A 가 많은 음식

 

일반적으로 바티만A 는 간유, 버터 그리고 녹황색 채소로 알려져 있는 채소들 인 당근, 호박, 시금치 브로콜리 등에 많이 있는 것으로 알려져 있다. 최근에는 비타민A 의 영양제가 다양하게 출시되어 있어 음식을 통한 섭취의 부족분을 영양제 섭취를 통해서도 충분히 채워 줄 수 있다.